EE. UU. llora a víctimas de balacera racista en tienda

››Fácil disponibilidad de armas de alto poder fue, otra vez, tema de denuncia

NUEVA YORK. aFP. Residentes conmocionados de Buffalo, en Nueva York, Estados Unidos, se congregaron el domingo en vigilias y servicios religiosos para llorar a las 10 personas asesinadas a tiros por un presunto adolescente supremacista blanco en un acto descrito por las autoridades como “terrorismo doméstico, puro y simple”.

El tirador, identificado como Payton Gendron, de 18 años, fue arrestado en la escena del crimen, una tienda de comestibles en un vecindario de mayoría negra, después de que la Policía respondiera a llamadas de emergencia.

Gendron condujo hasta Buffalo, al borde del lago Erie –en la frontera con Canadá– desde su ciudad natal de Conklin, a más de 320 kilómetros, dijo la Policía. El joven fue procesado el sábado por la noche por un solo cargo de asesinato en primer grado y detenido sin derecho a fianza, informó la oficina del fiscal de distrito del condado de Erie.

Vestía chaleco antibalas, portaba un rifle de asalto, según el Departamento de Policía local, que precisó que de los 10 muertos y tres heridos, 11 eran de raza negra. Además, Gendron llevaba un casco equipado con cámara para transmitir su crimen en vivo por Internet.

El presidente estadounidense, Joe Biden, se pronunció este domingo sobre el hecho en un servicio de homenaje a los policías estadounidenses caídos en servicio: “Todos debemos trabajar juntos para abordar el odio que sigue siendo una mancha en el alma de Estados Unidos”, dijo. El sábado repudió el ataque calificándolo de “terrorismo doméstico” y “una repugnante ideología de nacionalismo blanco”.

Los residentes se reunieron afuera del supermecado para la vigilia, mientras que la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul; la fiscala general del estado, Letitia James, y el alcalde de Buffalo, Byron Brown, participaron en un oficio en la Iglesia bautista True Bethel, de la ciudad.

Con ánimos que iban del enojo a la tristeza, los oradores denunciaron este nuevo brote de violencia racista y la fácil disponibilidad de armas de alto poder.

El atentado trajo recuerdos de los peores ataques racistas en la historia reciente del país, incluido el asesinato de nueve feligreses en una iglesia negra en Carolina del Sur por un joven blanco en 2015, y el ataque de un hombre blanco en Texas, en el 2019, que cobró 23 vidas, la mayoría de hispanos.

Las víctimas de este nuevo crimen masivo fueron clientes comunes y trabajadores de la tienda. Una, según una publicación en la red Twitter, era una “madre, abuela y misionera” de 77 años a la que “le encantaba cantar y bailar” y que durante 25 años montó una despensa semanal para alimentar a los pobres.

El tiroteo está siendo investigado como un “crimen de odio” y un “caso de extremismo violento por motivos raciales”, declaró a periodistas Stephen Belongia, agente especial a cargo de la oficina de campo del Buró Federal de Investigaciones (FBI) en Buffalo.

El arma semiautomática utilizada en el tiroteo del sábado tenía escrito un epíteto racial en el caño, según el diario local The Buffalo News. Si el atacante es declarado culpable, enfrentaría una pena máxima de cadena perpetua sin libertad condicional.

En una videollamada a la Iglesia bautista True Bethel, el senador por Nueva York, Charles Schumer, calificó al racismo como “el veneno de Estados Unidos” y, acto seguido, sostuvo tajante: “Debemos abordar el flagelo de la violencia armada y finalmente prohibir las armas de guerra en nuestras calles”.